A.T.Di !

Pardailhan, petit village de l’Hérault entre Saint-Chinian et St Pons de Thomières, dans le Parc naturel régional du Haut-Languedoc. Situé sur un plateau à 521 mètres d'altitude,  son climat est plus froid et humide que dans la plaine, une quinzaine de kilomètres plus bas. Les cultures méditerranéennes traditionnelles comme la vigne et l’olivier n’y sont pas possible. Le paysage est formé de landes, de forêts et de paturages. La culture du navet s’y est developpée depuis des siècles. La variété cultivée est le long noir de Caluire, une variété ancienne répandue, mais le terroir particulier de Pardailhan lui donne un goût unique.

Très prisé au XIXè siècle où il était mis en conserve et obtenait des prix dans les expositions internationales, le navet de Pardailhan était peu à peu passé de mode. Quelques agriculteurs cependant continuaient cette culture traditionnelle et vendaient leur production sur les marchés locaux. Il y a une dizaine d’années, ils se sont regroupés en association pour valoriser ce navet espérant profiter de l’engouement pour les produits du terroir. Le mouvement Slow Food, une association qui s'oppose à la standardisation des goûts liée à la culture fast-food et qui défend les produits locaux, l’a inclus dans son projet Sentinelles, la sauvegarde et la promotion du patrimoine alimentaire et de la biodiversité agricole. La production de navet de Pardailhan reste toutefois encore limitée (moins d'une dizaine d'hectares), mais sa notoriété ne cesse de croître et il pourrait prochainement bénéficier d'une appellation d'origine contrôlée.

Les navets sont semés entre avril et août. Des pluies sont nécessaires avant la fin août afin que le navet puisse se développer avant l’hiver. Il est récolté à la main de novembre à février. Le navet de Pardailhan a la peau noire avec de nombreuses radicelles, mais l’intérieur est blanc. Son goût rappelle la noisette ou le pignon. Il est doux, tendre et délicat. On le mange cuit, froid en vinaigrette ou en accompagnement comme légume.